DU PONT AU SOMMET : (David Vermassen - Le Pays)
Hier après-midi, la montée de Belfahy a été une belle réussite. Pour une première, ce sont 144 athlètes qui ont pris le départ du pont de Belonchamp en direction du sommet du massif haut-saônois pour 15,600 km d'effort sur le bitume. En moins d'une heure, la victoire est logiquement revenue au favori, Jaime Mendes de Faverney.Pour les autres concurrents, le parcours a semblé bien long mais c'est avec le sourire, malgré la fatigue, qu'ils ont franchi la ligne d'arrivée. Au final, le Président des Coureurs de la Vallée de l'Ognon (C.V.O.), Didier Claudel, était particulièrement satisfait : " Je suis content, même si j'espérais un peu plus de participants. Néanmoins, on est fier d'avoir eu deux belles têtes d'affiche comme Jaime Mendes et Hamid Riad qui ont animé la course. De plus, il y avait beaucoup de monde au bord de la route pour applaudir les coureurs. C'est très encourageant pour l'avenir. On remettra ça l'année prochaine."
Le rendez-vous est pris pour une épreuve qui entend faire son trou dans le calendrier des courses sur route.
JAIME MENDES A SON AISE : " Favori de la première montée de Belfahy, Jaime Mendes n'a pas manqué l'occasion d'inscrire son nom au palmarès." (David Vermassen - Le Pays)
Pour une première édition, les Coureurs de la Vallée de l'Ognon, organisatrice de la Montée de Belfahy, a été particulièrement fière d'offrir un plateau de qualité avec 144 athlètes dont Jaime Mendes, le Belfortain Hamid Riad et le Réunionnais Jean Pierre Renambatz. Cette course pédestre de 15 KM 600 sur le bitume en pente du massif Haut-saônois, avec un dénivelé de 493 mètres, a tenu toutes ses promesses.
Parti forcément groupé, le long peloton des concurrents s'est étiré dès les premiers lacets, sous l'impulsion de Jaime Mendes qui se retrouve seul en tête dès le troisième kilomètre. Derrière, Hamid Riad semble avoir la foulée facile, lui, l'inscrit de dernière minute, qui est simplement venu faire un footing! L'attitude du champion ayant de quoi couper les jambes aux anonymes, qui ont souffert sur ce difficile parcours.
Ainsi, la victoire s'est jouée dès le départ et on ne reverra plus Jaime Mendes, sauf sur la ligne d'arrivée, nichée à 840 mètres d'altitude, pour lever les bras après 54 minutes et huit secondes d'effort en solitaire. Hamid Riad a assuré sa deuxième place, en 57'57'', après avoir fait le spectacle en saluant le public au cours du dernier kilomètre, aux dépens de Renambatz, troisième en 58'58'', et Pascal Goepfert de Bavillers, quatrième en 1 h 00'31''. La première dame, Juana Okaz de Chaumont, a terminé en quarante-deuxième position au général en 1 h 12, un temps qu'elle avait annoncé au moment de s'élancer.
Et les autres ? Chacun à leur rythmes, ils ont terminé essoufflés, mais heureux d'avoir participé à cette première édition
"dans un endroit magnifique. Le coin est super. En courant, j'ai pris beaucoup de plaisir à jeter un regard sur le paysage" a avoué Hamid Riad. Un bel hommage en direction du président Didier Claudel qui donne rendez-vous en l'an 2000 pour une nouvelle course où le temps de Mendes sera la référence à battre.
COURSE SUR ROUTE : (L'Est Républicain)
Il faisait un temps idéal dimanche après-midi sur les Vosges Saônoises où se disputait la première course pédestre de la Montée de Belfahy organisée par les Coureurs de la Vallée de l'Ognon (C.V.O.) ; mais malgré ces bonnes conditions météo, les 144 concurrent(e)s ont abondamment transpiré sur les 15600 mètres de parcours montagnard qui les emmenaient de Belonchamp à Belfahy, 493 mètres plus haut.
Un parcours dans un cadre bucolique certes, mais qui s'est avéré très sélectif, et que seuls trois athlètes ont réussi à effectuer en moins d'une heure.
De cette première, qui avait attiré un nombreux public dans le plus haut village haut-saônois, il faut retenir la bonne organisation et une belle participation même si la barre des 200 inscrits espérés par les organisateurs n'a pas été atteinte.
Quant aux spécialistes de ce type d'épreuve, ils étaient tous unanimes à l'arrivée pour louer ce nouveau tracé des hauts de Saône.
Aussi, nul doute que la Montée de Belfahy soit appelée à devenir une grande classique régionale.
MENDES TOUT SEUL ! Jaime Mendes n'a attendu que trois km pour s'échapper et triompher à Belfahy. (L'Est Républicain)
La première édition de la Montée de Belfahy fut un grand cru. En effet, 144 candidats postulaient pour la victoire finale. Parmi eux, Jaime Mendes apparaissait comme le grandissime favori.
La course, lancée du pont de Belonchamp, n'allait durer en fait que trois kilomètres. Mendes lachait au train ses principaux advesrsaire et débutait un long parcours en solo. De fait Riad et Renambatz, qui avait fait le trou dès le départ, laissaient s'échapper Mendes et allaient lutter désormais pour la seconde place.
Au 11e km, le favori accroissait son avance, pourtant le parcours devenait de plus en plus difficile. Mais Mendes accélérait encore le rythme et finissait en trombe. Riad arrivait second à près de 4 minutes du vaiqueur et le réunionnais Renambatz 3e, à 5 mn du premier. La première féminine fut Juana Okaz avec un temps de 1 h 12' 6'', elle termina 42e du classement général.
Jaime Mendes était un homme comblé après la course, il renouait enfin avec la victoire, après avoir été victime pendant 15 jours d'une grippe tenace. La première place, il l'a acquise comme il dit lui même "au train, en essayant de ne pas brûler les étapes, de ne pas aller trop vite car il faisait un peu chaud".
Dès à présent, il se tourna vers l'avenir et notamment le championnat d'Europe de course en montagne en Autriche courant juillet et le mondial en septembre en Malaisie sur 12 km où il essaiera de bien figurer.